عندما يلتقي تغير المناخ بالرعاية طويلة الأجل: لماذا لا تستطيع منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا تحمل الانتظار

إننا نعيش في خضم تحولين من أهم التحولات في التاريخ الحديث في آن واحد: شيخوخة السكان المتسارعة وتغير المناخ المتسارع. كل منهما على حدة يمثل تحديات هائلة لأنظمة الصحة والرعاية. ومعاً، يمثلان أمراً أكثر إلحاحاً، وأقل إدراكاً في دوائر صنع القرار مما ينبغي.

ورقة بحثية نشرتها مؤخراً في المجلة الاستدامة تسعى هذه الورقة البحثية إلى معالجة هذه الفجوة بشكل مباشر. وبالاستناد إلى مراجعة استشرافية للأدلة من مختلف البلدان ذات الدخل المرتفع، تقترح إطارًا جديدًا يدمج، ولأول مرة، مخاطر المناخ والتكيف معه بشكل منهجي في بنية أنظمة الرعاية طويلة الأجل. وبالنسبة لأعضاء شبكة MENARAH، فإنّ الآثار المترتبة على ذلك فورية وملحة.

المشكلة التي لا أحد يخطط لها

تدعم أنظمة الرعاية طويلة الأجل كبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة الذين يحتاجون إلى مساعدة مستمرة في حياتهم اليومية، سواء في منازلهم أو في مرافق الإقامة أو من خلال الخدمات المجتمعية. وتعتمد هذه الأنظمة على بنية تحتية مستقرة، وقوى عاملة كفؤة، وسلاسل إمداد فعّالة، وتمويل مستدام. لكن ما تؤكده الأدلة بوضوح هو أن مخاطر المناخ تُهدد جميع هذه الأسس.

تزيد موجات الحر من حالات دخول المستشفيات والتدهور المعرفي لدى كبار السن. وتؤدي الفيضانات إلى زيادة اعتماد الناجين على الرعاية. وتجبر حرائق الغابات السكان على إجلاء جماعي لعدم قدرتهم على الحركة دون مساعدة. ويسرع تلوث الهواء من تفاقم الخرف. وتعطل انقطاعات التيار الكهربائي الأجهزة الطبية وتخزين الأدوية والتحكم في درجة الحرارة داخل دور الرعاية. وفي كل هذه الحالات، يتحمل الأكثر ضعفاً، وهم أولئك الذين يعانون أصلاً من إعاقة أو خرف أو أمراض مزمنة أو عزلة اجتماعية، العبء الأكبر.

ما يزيد الأمر إثارةً للقلق ليس فقط حجم المخاطر، بل أيضاً غياب الاهتمام الكافي بالسياسات المتعلقة بها. فقد وضعت منظمة الصحة العالمية إطارين هامين: أحدهما لأنظمة صحية قادرة على الصمود في وجه تغير المناخ، والآخر للرعاية المتكاملة طويلة الأجل. ولا يشير أي منهما إلى الآخر. فالرعاية طويلة الأجل غائبة تماماً عن استراتيجيات التكيف مع تغير المناخ، كما أن مخاطر المناخ غائبة عن خطط الرعاية. والنتيجة هي قطاع مهمش تماماً في كلا الإطارين.

إطار عمل لسد الفجوة

تستجيب هذه الورقة البحثية لهذه الفجوة من خلال اقتراح إطار عمل متكامل للرعاية طويلة الأجل مصمم خصيصًا لمواجهة تغير المناخ، يجمع بين إطاري منظمة الصحة العالمية ويُفعّل القدرة على التكيف مع تغير المناخ، لا سيما في أنظمة الرعاية. ويتمحور هذا الإطار حول أربعة مجالات رئيسية: احتياجات الرعاية لمستخدمي خدمات الرعاية طويلة الأجل، والحوكمة، وتقديم الخدمات، وعوامل تمكين النظام (مع التركيز بشكل خاص على القوى العاملة والتمويل). وتشترك هذه المجالات الأربعة في ثلاثة مبادئ أساسية لا يمكن اعتبارها إضافات منفصلة: الإنصاف، ومشاركة المستخدمين، وخفض الانبعاثات الكربونية.

يُقرّ هذا الإطار بأن البنى التحتية المادية والمؤسسية والاجتماعية تُشكّل أساس أي نظام رعاية مرن. فالبنية التحتية المادية، كالمباني والطاقة والمياه والنقل، مُعرّضة بشكل مباشر لمخاطر المناخ. أما البنية التحتية المؤسسية، بما فيها ترتيبات الحوكمة واللوائح وأنظمة القوى العاملة، فتُحدّد مدى قدرة النظام على الاستعداد والاستجابة. في حين أن البنية التحتية الاجتماعية، المتمثلة في شبكات المجتمع ومقدمي الرعاية غير الرسميين ودعم الأقران الذين يُحافظون على تماسك العديد من ترتيبات الرعاية، هي ما يُساند الناس أثناء الصدمات المناخية وبعدها.

يُولي هذا الإطار اهتمامًا بالغًا لما يُعرف أحيانًا بالترابط بين المناخ وصحة الدماغ: الأدلة المتزايدة التي تُشير إلى أن التعرض للحرارة وتلوث الهواء والاضطرابات الاجتماعية الناجمة عن الظواهر المناخية تُسرّع التدهور المعرفي وتزيد من خطر الإصابة بالخرف. وهذا الأمر لا يقتصر على الأفراد فحسب، بل يمتد ليشمل الأنظمة التي تُعنى برعايتهم. فمع تفاقم تغير المناخ، سيزداد الطلب على الرعاية طويلة الأجل، في الوقت الذي تواجه فيه الأنظمة التي تُقدم هذه الرعاية اضطرابات أكبر.

لماذا يُعد هذا الأمر مهمًا لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا

تستند الأدلة الواردة في هذه الورقة البحثية بشكل أساسي إلى بيانات من دول ذات دخل مرتفع، وأودّ أن أكون صريحًا بشأن هذا القيد. إلا أن مواطن الضعف والآليات التي تحددها، كالاعتماد على البنية التحتية، وهشاشة القوى العاملة، ومخاطر استمرارية الرعاية، والآثار المتفاقمة للفقر والعزلة الاجتماعية، لا تقتصر على نموذج وطني واحد. بل إنها في كثير من النواحي أكثر حدة في السياقات التي لا تزال فيها أنظمة الرعاية الرسمية قيد التطوير، وتتعرض فيها الرعاية الأسرية لضغوط كبيرة، وتُعدّ فيها مستويات التعرّض لتغير المناخ من بين الأعلى في العالم.

تواجه منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بعضًا من أخطر المخاطر المناخية على وجه الأرض. فالحرارة الشديدة والجفاف الممتد والعواصف الرملية والفيضانات ليست مجرد توقعات مستقبلية بالنسبة لمعظم هذه المنطقة، بل هي واقعٌ نعيشه اليوم. وفي الوقت نفسه، تشهد المنطقة شيخوخة سكانية بوتيرة غير مسبوقة تاريخيًا. فالتغيرات التي كان على الدول ذات الدخل المرتفع أن تتكيف معها لعقود، تحدث الآن في غضون جيل واحد. كما أن أنظمة الرعاية التي سيعتمد عليها كبار السن، سواء أكانت خدمات رسمية أم شبكات عائلية، تعاني بالفعل من ضغوط هائلة.

ما يعنيه هذا عملياً هو أن منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا بحاجة ماسة إلى البدء في دمج مخاطر المناخ في تخطيط الرعاية الآن، قبل أن تنهار الأنظمة، وقبل أن يكشف حدث مناخي كبير عن هشاشة الترتيبات الحالية، وقبل أن تغلق نافذة العمل الاستباقي.

ما الذي يجب أن يحدث

الإطار الذي أقترحه ليس نموذجاً جاهزاً لدولة واحدة، بل هو هيكلٌ قائم على السياسات قابل للتكييف مع مختلف القدرات المؤسسية وسياقات الموارد وملامح المخاطر. لكن ثمة بعض الأولويات العاجلة التي تنطبق على نطاق واسع.

يتعين على الحكومات والسلطات المحلية البدء في دمج تقييم مخاطر المناخ في كيفية تنظيم خدمات الرعاية وتخطيطها. ويحتاج مقدمو الرعاية إلى خطط استمرارية تأخذ في الحسبان سيناريوهات المخاطر المتعددة، وليس مجرد حالة طوارئ واحدة. ويجب اعتبار حماية القوى العاملة، والحفاظ عليها، والتدريب المُراعي لتغير المناخ، عناصر أساسية لمرونة النظام، لا مجرد إضافات اختيارية. كما يجب أن تبدأ آليات التمويل في التوافق مع استراتيجيات التكيف المناخي الوطنية، حتى لا تكون أنظمة الرعاية دائمًا آخر القطاعات التي تحظى بالاهتمام والموارد.

قبل كل شيء، يجب أن يكون الإنصاف محور كل قرار. فمخاطر المناخ لا تؤثر على الجميع بالتساوي. يواجه كبار السن الفقراء، والمعزولون، وذوو الإعاقة، أو الذين يعيشون في مساكن غير لائقة، طبقات متراكمة من الضعف. وأي استراتيجية للتكيف لا تعالج هذه التفاوتات بشكل صريح ستؤدي ببساطة إلى ترسيخها.

دعوة للمشاركة

تُعدّ هذه الورقة خطوةً في حوارٍ أوسع نطاقًا، أرجو أن يكون كذلك، حوارٌ تتمتع شبكة منارة بمكانةٍ فريدةٍ للمساهمة فيه. فخبرة المنطقة في مواجهة الظواهر المناخية المتطرفة، إلى جانب تقاليدها العريقة في رعاية الأسرة والتضامن المجتمعي، تُقدّم رؤىً أغفلتها الدراسات العالمية إلى حدٍ كبير.

أرحب بأفكاركم وتجاربكم وتحدياتكم. ثمة حاجة ماسة إلى الأدلة من منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وأصواتكم مهمة في تشكيل كيفية استجابة العالم لهذا التقاطع بين الشيخوخة وتغير المناخ.

الورقة البحثية الكاملة متاحة للجميع.